Hoog tijd ....

Vandaag had ik zo'n last van een gïriiteerd rechteroog, dat ik tijdens het werk ermee naar de Spoedopname van het ziekenhuis ben gegaan. Daar werd een ontsteking vastgesteld. De dokter schreef meteen 3 dagen werkonbekwaamheid voor, dus buiten dat ik nu met maar 1 oog rondloop, het ideale moment om mijn wiel te laten herstellen. Toen ik het wiel van de AW verwijderde, bleek er intussen nog een 3e spaak gebroken te zijn. Het rechterwiel voor alle zekerheid ook meteen nagekeken, maar daar bleken nog alle spaken intact te zijn.
Met m'n twee linkerhanden ben ik er wel in geslaagd van 3 nieuwe spaken te steken, maar het aanspannen en uitlijnen van het wiel heb ik toch maar overgelaten aan de vakman. Wieltje afgelopen avond weggebracht en dat zou vrijdag terug klaar moeten zijn. Daartegen zal mijn rechteroog hopelijk ook weer terug de oude zijn ....

Vanalles wat

De afgelopen weken merkte ik dat het km-tellertje niet altijd werkte, soms wel, dan weer niet. Afgelopen weekend dan toch maar eens het wieldoekje van het linkervoorwiel eraf gehaald om de bedrading na te kijken en jawel hoor : daar lag de oorzaak. De draad is op een bepaald punt tegen de band van het wiel aangekomen en daardoor doorgesleten, zodat je de "blote" draad kunt zien. Omdat ik geen goeie ervaring heb met km-tellerdraad met elkaar te verbinden (van die dunne draadjes binnenin, bah !), heb ik de draad een beetje anders bevestigd zodat deze het wiel niet meer raakt. Waar de buitenkant beschadigd is, heb ik er wat tape rond geplakt en dat blijkt voorlopig te werken.
Toen ik het wieldoekje verwijderde, zag ik ook dat ik 2 kapotte spaken had. Daar had ik tijdens het rijden nog niks van gemerkt, maar gezond is natuurlijk wat anders. Omdat ik zelf geen reservespaken meer had liggen, vlug naar Velomobiel.nl gemaild en die hebben me er opgestuurd. Ik vermoed dat de spaken zo "vlug" zijn gebroken omdat ik de Perfect Moirées op maximale spanning hou, wat maakt dat de AW ook "harder" rijdt vooraan. In elk geval zullen de kapotte spaken binnenkort vervangen worden (nee dank u, daar begin ik zelf niet aan).
De laatste dagen hadden we eindelijk nog eens winterse temperaturen, helaas zat ik begin deze week voor een paar dagen aan de zee (zonder Alleweder), dus heb ik er niet mee in de sneeuw kunnen rijden. Gisterochtend was het - 2° toen ik naar het werk vertrok, dus had ik een extra (mouwloos) overjasje aangetrokken. Voor de rest nog zoals altijd : korte broek en fietstruitje met korte mouwen. Al voordat ik halverwege was heb ik het overjasje uitgetrokken vanwege te warm. Toen ik op het werk aankwam en uitstapte natuurlijk weer de nodige commentaren gekregen van collega's waarvan er enkele als Michelin-mannetjes waren ingepakt. Wat is rijden in een velomobiel dan toch een luxe !!!

Doosje kwijt + lekke band ....

Een paar dagen geleden kwam ik ineens tot de vaststelling dat één van de doosjes met materiaal vooraan aan de wielkasten is verdwenen. Ik herinner me nog dat ik tijdens de Nocturne ik met mijn linkervoet tegen het doosje aan trapte en ik tijdens één van de pauzes nog ben gestopt om eruit te halen en opnieuw vast te maken (beide doosjes zitten met klitteband vast, aan elke kant één). Dat zal dan kennelijk niet goed zijn gebeurd in het donker en ik vermoed dat het is losgeraakt wanneer we met de AW op de aanhanger terug huiswaarts reden. Onze wegen hier in België zijn zo goed aangelegd dat het op sommige stukken echt een lijdensweg is om met een aanhangwagen achter je auto aan te rijden ... Afijn, ik ben nu dus een multitool en een rol wc-papier armer, die moet ik dus nog gaan vervangen.
Gisterenmorgen onderweg naar het werk voelde ik ineens dat de AW naar links begon te trekken en jawel hoor : lekke band ! Meteen aan de kant, jasje aan gedaan (gelukkig alleen flink wat wind, maar geen regen) en zo snel mogelijk een nieuwe binnenband gestoken. Die opgepompt en verder naar het werk gereden, waar ik een kwartiertje te laat aankwam. In mijn haast was ik helemaal vergeten van de buitenband na te kijken naar de oorzaak van het lek, voor hetzelfde geld reed ik opnieuw lek, was ik me aan het bedenken nadat de band was vervangen en ik verder aan het rijden was. Maar zoveel pech had ik dus niet en ik raakte zonder problemen op het werk. Nadat ik me had omgekleed, ben ik toch maar de linkerband gaan controleren : binnenband eruit, anti-leklint eruit, de buitenband van binnen en van buiten nakijken en tenslotte het gaatje zoeken van de lekke binnenband. Bij dat laatste zat het kleine gaatje aan de buitenkant (loopvlak band), dus moest er wel iets door zowel de buitenband als het anti-leklint zijn gegaan. Ik heb zowel het lint als de buitenband aan een grondige inspectie onderworpen, maar ik heb nergens iets kunnen vinden ! Het anti-leklint dat ik gebruik is van doorzichtig plastic, je kan dus perfect alles zien als je dat tegen het licht houdt, maar dus niks gevonden. Ook in de buitenband nergens een gaatje kunnen vinden. Ook zat het lint goed in de band, nergens verdraaid of verschoven .... Vreemd allemaal. Vervelend allemaal, maar we zullen maar denken dat er ergere dingen zijn, niet dan ?

Eerste kilometers van het jaar

Afgelopen week was het allesbehalve winter : regen, regen en nog eens regen en dat bij temperaturen van tegen de 10° .... het lijkt wel of sommige seizoenen langer worden en opschuiven ! Aangezien ik met de feestdagen had gewerkt, was ik deze week thuis en kon ik de kiloos wat wegtrappen. Ik had me aangemeld om dit jaar deel te nemen aan de Nocturne van de Gentse Liggers in Overslag en omdat ik daar met de fiets naartoe wilde, moest ik genoeg km's in de benen hebben. In plaats van dan ook elke dag een ritje te doen, ben ik afgelopen week maar 2 keer met de AW gaan fietsen, maar wel rondjes van +100km. En ook al was het weer absoluut niet als fietsweer te omschrijven, ik heb er toch flink wat plezier aan beleefd !Vooral met dit soort weer (nat + wind) blijkt een velomobiel toch een prachtig ding : lekker droog, lekker snel (alhoewel dat natuurlijk relatief blijft, maar vergeleken met traditionele fietsen ....) en nog comfortabel ook. Waar ik vooral veel plezier aan heb beleefd is het dekzeiltje, waarmee de inkomende windzucht perfect kan geregeld worden. Ik vraag me dikwijls af hoe dat gaat bij andere velomobielen, daar is de tocht lang niet zo goed te regelen lijkt me ....
Gisteren was het dan zover en moest ik in Overslag zien te raken. Er was zaterdag flink wat regen voorspeld en helaas is dat ook uitgekomen : ik ben hier iets na 14u vertrokken en toen ik klokslag 19u aan de kerk in Overslag stond, was het nog steeds aan het regenen. Aanvankelijk zou Johan C met me meefietsen, maar die heeft met een smoesje afgehaakt en is met de auto gegaan, het watje), zodat ik alleen moest rijden. Het enige waar ik tegenop zag was Antwerpen, want daar moest ik aan de fietstunnel zien te geraken om onder de Schelde te rijden. Gelukkig kon ik het kanaal Dessel-Schoten volgen en een klein stukje van het Albertkanaal. Dat heb ik gedaan tot ik aan de overkant het Sportpaleis zag staan, daar ben ik dan de brug over gefietst. En dan op goed geluk -ik had aan 2 mensen de weg gevraagd en die stuurden me elk een verschillende kant uit- door Antwerpen centrum. En dat op een zaterdag. En dat op de eerste zaterdag van de solden. Absoluut geen aanrader ! Antwerpen zat kwasi muurvast vanwege de autoos en hoewel ik me nooit onveilig heb gevoeld (ik wurmde me overal tussen voor zover het verkeer dat toeliet), vonnik het helemaal niet aangenaam om zo tussen de uitlaten door te manouvreren en ik was dan ook heel blij toen ik op de leien zat. Daar is de laatste jaren flink wat aan verbeterd, zeker wat fietspaden betreft. Jammer genoeg blokkeren de meeste automobilisten nog steeds de oversteekplaatsen voor fietsers wanneer ze in file staan aan te schuiven, ik heb mijn claxon dan ook veelvuldig moeten gebruiken. Op het einde van de leien doemde uiteindelijk het nieuwe Justitiepaleis op (heb ik dat ook eens in het echt gezien) en was ik zo aan de Schelde. De ingang van de fietstunnel fietste ik bijna voorbij, omdat er op dat ogenblik een auto naast me bleef rijden die me aan het filmen was met een gsm (er zijn toch rare mensen op de wereld). De tunnel is prachtig gemaakt : een grote lift neemt je naar beneden, waarna je door een tunnel naar de overkant fiets om dan opnieuw met een lift naar boven te worden gebracht ! Ik weet niet hoe lang deze tunnel al bestaat, maar ze wordt zeker niet veel gebruikt, want ze oogt nog nieuw. Misschien ligt ze wat teveel uit het centrum, de zgn "voetgangerstunnel" heeft ook een fietslift, maar die is regelmatig defect en ook lang niet zo groot. Eens op de linkeroever was het een kwestie van richting expressweg te rijden en die te volgen richting kust. Ik heb wel wat omgereden door te proberen van binnendoor te fietsen, maar dat waren allemaal mooie geasfalteerde wegen met weinig verkeer, ideaal om ook lekker door te fietsen.
Klokslag 19u dus aan de kerk in Opslag, vrouwlief was intussen al gearriveerd met de aanhangwagen. Aangezien op de Nocturne de jenever rijkelijk wordt genuttigd (en ik geen alcohol drink), had ik mij aangeboden als BOB, zodat mijn vrouwtje kon meeproeven. De tocht zelf was geen 40km en was best mooi, alleen jammer van de regen. Die was gelukkig niet meer constant, maar af en toe werden de meeste fietsers - lees : de niet-velomobielers ;-) - toch redelijk nat. Slechts 1 lekke band onderweg, die onder het licht van de volgwagen werd vervangen. Ik kende de streek niet echt, maar ik wil daar zeker bij daglicht ook eens gaan fietsen, want voor zover ik heb kunnen zien, is het daar heel mooi om te rijden. Iets wat ik van anderen ook heb opgevangen tijdens de tocht.
Bij aankomst stond mijn dagteller op net geen 150km en konden we aanschuiven voor een lekkere portie spaghetti. Mijn eerste Nocturne is me dus wel goed bevallen, alleen is het volgend jaar hopelijk beter (lees : droger) weer.
Het filmpje hieronder heb ik gemaakt terwijl ik onder de Schelde door fietste.

Weer een jaar voorbij ....

De km-teller van de AW staat nu op 21.120 km, wat betekent dat ik er in 2006 iets van een 8.670 km mee gefietst heb. Dat valt mij nog goed mee, wetende dat de AW bijna 2,5 maanden niet beschikbaar is geweest. Dat maakt dat ik tijdens die 2,5 maanden meer met mijn Stratus XP heb gefietst, daarmee kom ik net niet aan de 5.000 km. Het totaal aantal afgelegde km's van al mijn fietsen ligt net iets boven de 17.000 km, wat iets minder is dan andere jaren. Het ligt nog altijd een flink stuk boven hetgeen er met ons autootje is gereden, dus we zijn nog steeds goed bezig, zullen we maar denken ;-).
Er staat dit jaar een grote verandering te wachten ivm het werk, want mijn werkplaats gaat veranderen. Niet alleen een stuk dichter bij huis, maar helaas ook op een heel andere locatie, wat betekent dat ik dan niet meer langsheen het kanaal naar het werk zal kunnen fietsen. Ik zal dan zowieso over de "gewone weg" moeten rijden en ik weet nog niet of ik dat wel met de AW zal willen doen. Afijn, voorlopig is het nog niet zo ver en geniet ik nog dagelijks van de ritten naar het werk.

Aan iedereen een gezond en fietsrijk 2007 gewenst !