Eerste kilometers van het jaar

Afgelopen week was het allesbehalve winter : regen, regen en nog eens regen en dat bij temperaturen van tegen de 10° .... het lijkt wel of sommige seizoenen langer worden en opschuiven ! Aangezien ik met de feestdagen had gewerkt, was ik deze week thuis en kon ik de kiloos wat wegtrappen. Ik had me aangemeld om dit jaar deel te nemen aan de Nocturne van de Gentse Liggers in Overslag en omdat ik daar met de fiets naartoe wilde, moest ik genoeg km's in de benen hebben. In plaats van dan ook elke dag een ritje te doen, ben ik afgelopen week maar 2 keer met de AW gaan fietsen, maar wel rondjes van +100km. En ook al was het weer absoluut niet als fietsweer te omschrijven, ik heb er toch flink wat plezier aan beleefd !Vooral met dit soort weer (nat + wind) blijkt een velomobiel toch een prachtig ding : lekker droog, lekker snel (alhoewel dat natuurlijk relatief blijft, maar vergeleken met traditionele fietsen ....) en nog comfortabel ook. Waar ik vooral veel plezier aan heb beleefd is het dekzeiltje, waarmee de inkomende windzucht perfect kan geregeld worden. Ik vraag me dikwijls af hoe dat gaat bij andere velomobielen, daar is de tocht lang niet zo goed te regelen lijkt me ....
Gisteren was het dan zover en moest ik in Overslag zien te raken. Er was zaterdag flink wat regen voorspeld en helaas is dat ook uitgekomen : ik ben hier iets na 14u vertrokken en toen ik klokslag 19u aan de kerk in Overslag stond, was het nog steeds aan het regenen. Aanvankelijk zou Johan C met me meefietsen, maar die heeft met een smoesje afgehaakt en is met de auto gegaan, het watje), zodat ik alleen moest rijden. Het enige waar ik tegenop zag was Antwerpen, want daar moest ik aan de fietstunnel zien te geraken om onder de Schelde te rijden. Gelukkig kon ik het kanaal Dessel-Schoten volgen en een klein stukje van het Albertkanaal. Dat heb ik gedaan tot ik aan de overkant het Sportpaleis zag staan, daar ben ik dan de brug over gefietst. En dan op goed geluk -ik had aan 2 mensen de weg gevraagd en die stuurden me elk een verschillende kant uit- door Antwerpen centrum. En dat op een zaterdag. En dat op de eerste zaterdag van de solden. Absoluut geen aanrader ! Antwerpen zat kwasi muurvast vanwege de autoos en hoewel ik me nooit onveilig heb gevoeld (ik wurmde me overal tussen voor zover het verkeer dat toeliet), vonnik het helemaal niet aangenaam om zo tussen de uitlaten door te manouvreren en ik was dan ook heel blij toen ik op de leien zat. Daar is de laatste jaren flink wat aan verbeterd, zeker wat fietspaden betreft. Jammer genoeg blokkeren de meeste automobilisten nog steeds de oversteekplaatsen voor fietsers wanneer ze in file staan aan te schuiven, ik heb mijn claxon dan ook veelvuldig moeten gebruiken. Op het einde van de leien doemde uiteindelijk het nieuwe Justitiepaleis op (heb ik dat ook eens in het echt gezien) en was ik zo aan de Schelde. De ingang van de fietstunnel fietste ik bijna voorbij, omdat er op dat ogenblik een auto naast me bleef rijden die me aan het filmen was met een gsm (er zijn toch rare mensen op de wereld). De tunnel is prachtig gemaakt : een grote lift neemt je naar beneden, waarna je door een tunnel naar de overkant fiets om dan opnieuw met een lift naar boven te worden gebracht ! Ik weet niet hoe lang deze tunnel al bestaat, maar ze wordt zeker niet veel gebruikt, want ze oogt nog nieuw. Misschien ligt ze wat teveel uit het centrum, de zgn "voetgangerstunnel" heeft ook een fietslift, maar die is regelmatig defect en ook lang niet zo groot. Eens op de linkeroever was het een kwestie van richting expressweg te rijden en die te volgen richting kust. Ik heb wel wat omgereden door te proberen van binnendoor te fietsen, maar dat waren allemaal mooie geasfalteerde wegen met weinig verkeer, ideaal om ook lekker door te fietsen.
Klokslag 19u dus aan de kerk in Opslag, vrouwlief was intussen al gearriveerd met de aanhangwagen. Aangezien op de Nocturne de jenever rijkelijk wordt genuttigd (en ik geen alcohol drink), had ik mij aangeboden als BOB, zodat mijn vrouwtje kon meeproeven. De tocht zelf was geen 40km en was best mooi, alleen jammer van de regen. Die was gelukkig niet meer constant, maar af en toe werden de meeste fietsers - lees : de niet-velomobielers ;-) - toch redelijk nat. Slechts 1 lekke band onderweg, die onder het licht van de volgwagen werd vervangen. Ik kende de streek niet echt, maar ik wil daar zeker bij daglicht ook eens gaan fietsen, want voor zover ik heb kunnen zien, is het daar heel mooi om te rijden. Iets wat ik van anderen ook heb opgevangen tijdens de tocht.
Bij aankomst stond mijn dagteller op net geen 150km en konden we aanschuiven voor een lekkere portie spaghetti. Mijn eerste Nocturne is me dus wel goed bevallen, alleen is het volgend jaar hopelijk beter (lees : droger) weer.
Het filmpje hieronder heb ik gemaakt terwijl ik onder de Schelde door fietste.