Laatste rit....

Gisteravond was het dan zover : rond 17.40u ben ik voor de laatste keer in de Alleweder gestapt en vertrokken richting Genk. Er stond een flinke bries maar gelukkig was het westenwind dus had ik wind mee. Ondanks de dreigende lucht toch het zeiltje er maar af gelaten, want natuurlijk wilde ik op mijn laatste rit wel met mijn armen comfortabel buiten hangen.

In Arendonk was het jaagpad onderbroken en moest ik een omleiding over een zandweg volgen. Datzelfde herhaalde zich vlak voor knooppunt 345 in de omgeving van Beringen-Mijn, alleen moest je daar naar de andere kant van het kanaal en stond aan de overkant geen omleiding meer aangegeven. Na 2 keer te zijn doodgereden in de industrie had ik de 3e keer wel geluk en kon ik opnieuw langs het water verder. Achterlijk k*tland ! Denk dat ik nog maar eens ga mailen naar de Dienst Scheepvaart ....

Voor de laaste keer op de foto,in de buurt van Kwaadmechelen ....

Afijn, voor de rest helemaal geen problemen. Zoals verwacht reed de Allweder voortreffelijk. Jonathan had me al verwittigd dat ik wel zou merken dat de Alleweder bij de laatste ritten heel lekker zou rijden en dat was ook zo. Ik had onderweg een beetje een dubieus gevoel : beseffen dat je nooit meer met de(ze) Alleweder zult rijden en tegelijkertijd dat er een nieuwe velomobiel in je garage staat. Maar het is niet zo dat ik met spijt in het hart of iets dergelijks om 20.35u in Genk voor Mark z'n huis stopte en de Alleweder overdroeg. Ik heb jaren met plezier met de Alleweder gereden en er in totaal 42.932km mee afgelegd, maar nu is het dus tijd voor iets anders, iets nieuws. Of dat zal bevallen, is nog een beetje afwachten en zal niet meer op deze blog te lezen zijn, hier houdt het na 196 berichten op. Wie geïnteresseerd is naar hoe het verder gaat, kan dat hier verder volgen.

Bij deze bent u bedankt voor uwwaandacht en misschien tot de volgende, doeg !

Laatste dagen ....

Aangezien zaterdag as. mijn Strada zal worden afgehaald, begint het nu wel écht op te korten met de Alleweder. Nog een paar keer woon/werk verkeer, misschien nog één keer met de Alleweder naar Baarle om melk te halen en dan zaterdagavond mijn laatste rit .... Klinkt een beetje dramatisch, maar dat is het niet echt hoor. Ik moet morgen of overmorgen nog één keer naar Dronten om de zit te gaan passen en dan brengt Jonathan A. hem zaterdag in de loop van de dag voor me mee. 's Avonds rij ik de Alleweder dan zelf naar het Hasseltse, naar z'n nieuwe eigenaar. Dat is iets waar ik op stond : hem zelf voor de deur afleveren.

Ik denk wel dat dat een vreemde rit zal worden : beseffen dat dat inderdaad de allerlaatste keer in de Alleweder zal worden, na al die jaren. Jonathan vroeg me onlangs nog of ik niet zenuwachtig was met het oog op de Strada, maar dat valt eiglijk best mee. Het naderend afscheid van de Alleweder geeft een beetje een tweeledig gevoel : langs de ene kant vind ik het best wel eng om afscheid te (moeten) nemen van een vertrouwde fiets, waar je al de goeie en slechte kanten van kent, langs de andere kant is het een beetje met een bang hart afwachten hoe de nieuwe velomobiel zal zijn. Nu, gelukkig hoef ik me geen zorgen te maken over de zit, aangezien de Strada ook voorzien zal zijn van hetzelfde stoeltje. En voor de rest zal het ook best wel een flinke vooruitgang zijn vergeleken met de Alleweder, maar toch ....

Ik weet nu al dat ik een paar dingen zal missen : het grote instapgat, het zeiltje (hiermee bedoel ik dan vooral het regelen van de luchtinlaat), de naafversnelling ... Vooral dat laatste zal ik in het begin weer moeten aanleren : vooraf te anticiperen kwa schakelen. Totnogtoe maakte het geen bal uit of ik wel of niet onverwachts moest stoppen, een draai aan de schakelaar en ik zat gewoon in de gewenste versnelling. Dat zal vanaf volgende week dus wel wat anders worden. Dat zal na een tijdje waarschijnlijk ook wel weer een automatisme worden, maar toch ....
Ach ja, gedane zaken nemen nu eenmaal geen keer. Voor de tijd die me nog rest, ga ik nog lekker genieten van de Alleweder en wat er daarna komt, zien we dan wel weer ;-)

Naar Dronten ....

Omdat over enkele weken mijn nieuwe velomobiel klaar zal zijn, ben ik vandaag naar Dronten geweest om bepaalde dingen af te spreken. Ik was vrij vroeg met de motor vetrokken zodat ik iets voor negenen al op de Vliet nr 6 stond. Voor de ingang van Velomobiel.nl stond een aanhanger met daarin de bodies van hun nieuwe model, de Strada. Er zaten twee witte in, ook een gele, een blauwe en een oranje. Eén van die witte wordt dus de mijne, best wel spannend !

Van tevoren had ik een lijstje met wensen/verzuchtingen gemaakt, die ik met Theo heb overlopen. Dat ging hoofdzakelijk over de led-verlichting vooraan en achteraan en uiteraard ook over een handgreep achteraan. Een ander ding was dat ik graag een stickervrije body wil hebben, omdat dat voor het ontwerp dat ik mijn hoofd heb een vereiste is. Dat was op zich geen probleem, alleen wist Theo mij te vertellen dat die oranje reflecterende bestickering achteraan het best wordt aangebracht voordat de led-lampjes worden gemonteerd. Anders is het kwasi onmogelijk om het netjes af te werken. Ik ga deze week nog langs bij het bestickeringsbedrijfje dat mijn Strada zal afwerken om de kleuren en het ontwerp te kiezen. Vermoedelijk zal de oranje sticker die achteraan standaard wordt bevestigd, toch nog bevestigd worden omdat dit een sticker is die onder verschillende invalshoeken reflecteert (in tegenstelling tot de witte reflecterende bestickering, die alleen reflecteert wanneer het licht er recht op schijnt).
Eind volgende week wordt er normaal gesproken begonnen met de opbouw van de mijne, we moeten nog een paar weekjes geduld hebben ....

De jongeman waarvan ik destijds de Alleweder van overkocht, blijkt nu vast bij Velomobiel.nl te werken. Ik vroeg hem of hij enig idee had hoeveel km's de Alleweder had gereden voordat ik hem kocht. Hij vertelde me dat hoofdzakelijk zijn vader met de Alleweder reed en dat die hem had overgekocht van de eerste eigenaar. In totaal zou er maximaal iets van een 10.000km mee zijn gefietst voordat ik hem had. Ik zit nu bijna aan de 43.000km, dus dat begint al een beetje te tellen, denk ik zo ;-)

BBQ-tocht Hamme

Na heel wat gedoe op het GL-forum aangaande de HPV-verzekeringstoestanden had Wost uiteindelijk toch toegezegd om dit jaar de BBQ-tocht te organiseren. Aangezien het deze maanden hoogseizoen is op het werk zou het me alleen lukken om mee te rijden als ik zateragmorgen na een nacht werken naar Hamme fietste en zondagvoormiddag terug reed omdat ik zondag om 13.00u opnieuw moest beginnen werken. Nou ja, beter zo dan helemaal niet mee te kunnen rijden.
Zaterdagochtend omstreeks 06.35u vertrokken op het werk richting Hamme. De fietstocht zelf startte om 10.00u, dus dat moest haalbaar zijn. Via het jaagpad richting Schoten, waar Vital op mij stond te wachten (nou ja, wachten is niet correcte woord : hij was al om 04.00u thuis vertrokken en was al een half uurtje eerder aan knooppunt 16 dan ik). Vandaar samen richting Antwerpen centrum gefietst naar de Kennedyfietstunnel om zo onder de Schelde te fietsen. Aanvankelijk waren we van plan om via het fietsroutenetwerk naar Hamme te rijden, maar dat is slechts zelden de korste route (of de meest aangename) om te rijden. Tussen knooppunt 47 en 48 hielden we het voor bekeken en zijn we via de gewone weg richting Bazel gefietst. Even later kwam Mireille ons vergezellen, want die ging ook mee. Pas in Rupelmonde kan je met de fiets de Scheldedijk op en vandaaruit was het opnieuw heerlijk bochtig fietsen tot in Hamme. Met een kwartierje vertraging waren we bij Wost, waar vrouwlief en anderen al stonden te wachten (én we waren met 3 Alleweders!). Nieuw was dat Wost dit jaar een tocht in een 8-vormige lus had gemaakt, dus 's middags waren buiten halverwege ook terug in Hamme waar we een heerlijk bord soep bij onze boterhammen kregen. Daarna nog het tweede deel van de tocht. Het was prachtig fietsweer : blauwe lucht en sterke zon, gelukkig stond er een briesje, anders waren we zeker verbrand.

's Avonds was er dan de BBQ, zoals we gewend zijn van Wost weer prima verzorgd. Met de buik vol lekkerigheid en vocht kwam tegen 22.00u de spreekwoordelijke man met de hamer flink op mijn bol kloppen en ben ik te bed gegaan. Onnodig te vertellen dat ik als een blok in slaap viel en pas 's ochtends rond 06.30u wakker werd. Rond 08.00u zijn we dan -na bezoek aan de lokale bakker- vertrokken richting Antwerpen. Deze keer vanaf Rupelmonde op de grote baan tot aan de fietstunnel, wat misschien wel wat minder aangenaam is dan op landwegeltjes te fietsen, maar stukken sneller en gerichter is. Rond 09.10u waren we dan ook al de fietstunnel door en een kwartiertje later nam ik afscheid van Vital die nog richting Limburg moest. Ik was wat vroeger thuis dan gepland (om 11.15u stond ik thuis al onder douche), zodat ik toch nog samen met vrouwlief kon middageten voordat ik naar het werk moest.
Fotoos van het gebeuren vind je hier

Onderweg in het Scheldeland ....

Bezoek

Afgelopen zondag heb ik nog eens 2 liggers op bezoek gehad : Johan C. en Mark V. Ze kwamen allebei met de fiets uit Limburg gereden en de bedoeling was dat Mark eens een proefrit met m'n Alleweder kwam maken. Hij had altijd al gezegd dat hij mijn Alleweder wilde overkopen als ik hem ooit weg deed en nu mijn Strada eraankomt, wilde hij er natuurlijk ook eens een keer mee gereden hebben. Omdat hij wat kleiner is uitgevallen, moest de stoel een gaatje naar voren omdat de trappers anders te ver stonden. Dat ging al wat beter, maar bleek achteraf nog niet helemaal ideaal te zijn. Johan wilde wel eens een Rans CF fiets proberen, dus dan maar met 2 Rans-en en een Alleweder naar het jaagpad om te proefrijden.

Het was echt een heel vreemd zicht om een vreemde met je velomobiel te zien rijden en ook vond ik dat de Alleweder vrij lawaaierig. Als je er zelf mee rijdt, klinkt-ie in elk geval veel stiller. Al snel verscheen er een glimlach op Mark z'n gezicht, dus dat zat wel goed. Na een tiental minuutjes rijden zijn we teruggedraaid, nadat Johan en ik van fiets waren gewisseld (hij de 700X en ik de Z Pro). Johan vond de 700X al meteen beter zitten, al zouden het identieke zadels moeten zijn. Hij vond de Rans-en in elk geval ook heel fijn rijden -waar heb ik dat nog meer gehoord ;-) ? Onderweg naar huis kwam Mark naast ons fietsen en riep ons toe : "Verkocht !" Niet echt een verrassing, want ik weet dat hij al lang zat te wachten op mijn Alleweder (hij is er eiglijk al een tijdje een beetje verliefd op, heeft hij pas nog laten ontvallen). De trappers stonden nog nét iets te kort, maar de stoel kan nog 1 gaatje naar voren en gelukkig past de stoel net tussen de wielkasten, dus is dat geen enkel probleem.

Hoewel het toch vreemd zal zijn om afscheid te nemen, is het in elk geval toch een geruststelling om te weten dat je velomobiel bij iemand terecht komt die er zorg voor zal dragen. Zelf heb ik er al deze jaren ook zorg voor gedragen en dat zal dan niet ophouden eens de Alleweder een nieuw baasje krijgt. Volgens de planning zal ik mijn Strada eind september/begin oktober ergens moeten hebben en tot dan blijf ik natuurlijk nog met de Alleweder rijden. Ik heb met Mark afgesproken dat ik hem voor zijn deur zal afleveren als het zover is. Maar eerst zelf nog wat genieten, want net nu rijdt-ie natuurlijk ontzettend lekker, alsof-ie weet dat ....

En weer terug !

Afgelopen zondag na mijn nacht-shift (mét overwerken, wat dacht je ?!) in één ruk naar Geluveld gereden. Wat was ik blij dat ik de Alleweder bij me had ipv de Stratus XP, want anders zou ik er met die wind zeker niet zijn geraakt ! Ik had een lijstje met knooppunten bij met bij sommige van die punten de plaatsnamen bijgeschreven. En voor alle zekerheid had ik ook de Sterkste Fietskaart van Vlaanderen bij me, voor het geval dat. Dat laatste bleek niet nodig, want er ontbrak geen enkel bordje. Het is zeker niet de kortste route, maar wel de meest autoluwe en zo zie je nog wat van het Vlaanderland .... Tot aan Antwerpen ken ik de weg al blindelings (gewoon jaagpad langs het kanaal volgen), nieuw was dat deze keer op de brug van de Noorderlaan het fietspad aan de andere kant lag. Wat ook nieuw voor mij was, is dat bij het kiezen van de fietsroutes kennelijk vreemde aspecten meespelen. Zo waren er verschillende stukken midden doorheen een weide, of een stukje tussen de rand van een maisveld en een grachtje, waar zelfs 2 bukfietsers elkaar niet kunnen kruisen. Vreemd ....

Gelukkig géén tegenliggers ...

Zoals verwacht had ik de hele tijd wind tegen en dat vordert niet echt zoals je zou willen. Ik kon me nog redelijk goed wakker houden, maar zo rond een uur of 3 in de namiddag kwam de spreekwoordelijke hamer verschillende keren langs die af een toe een tik gaf. Veel problemen gaf dat niet, al zullen een paar boeren wel vreemd hebben opgekeken toen ik hun erf opreed in plaats van een bocht te nemen ;-). Rond 17.45u kwam ik eindelijk op de plaats van afspraak aan met iets van een 215km op de teller. Onnodig te vertellen dat ik de nacht van zondag op maandag heb geslapen als een roos !

Het aantal deelnemers was dit jaar eerder laag, waar dat precies aan ligt weten we ook niet, maar het was in elk geval een leuke groep. Nieuw in de Flanderstour dit jaar was dat we niet elke avond op een andere plaats onze tent opstelden, maar 2 keer op dezelfde plaats sliepen. Dat maakte dat we 2 dagen wat langere tochten konden maken omdat we dan zonder bagage konden fietsen. Dat werd door alle deelnemers prima bevonden en zal waarschijnlijk behouden blijven voor de volgende edities.
Kwa weer hebben we geluk gehad, want we hebben bijna de hele week flink wat zon gehad (en ook flink wat wind, maar dat is natuurlijk altijd een factor in de Westhoek). Alleen donderdag voormiddag en vrijdag hebben we buien gehad.

Omdat één deelnemer van vrijdag op zaterdag bleef overnachten, zijn mijn vrouw en ikzelf ook nog in Geluveld blijven slapen en ben ik pas vanochtend terug gefietst. Gelukkig had ik afgelopen nacht voor de afwisseling nog eens goed geslapen (ik doe gewoonlijk nauwelijks een oog dicht in de tent), zodat ik uitgerust kon vertrekken. De wind was iets verzwakt vergeleken met zondag maar blies nog lekker westelijk, wind mee dus !

Meteen nadat ik was vertrokken, merkte ik dat mijn stuur wat los begon te komen : wanneer ik een bocht moest nemen en aan mijn stuur draaide, draaiden de voorwielen niet altijd meteen mee. Wat dan weer als gevolg had dat als ik terug recht aan het rijden was, mijn stuur scheef stond. Nou ja ! Ik heb allerlei gereedschap aan boord, maar grote sleutels voor het balhoofd natuurlijk niet ! Dus vanaf dat moment maar flink afremmen in de bochten en sommige rechte stukken met een scheefstaand stuur gereden.
Tot aan de overzet in Terdonk liep alles redelijk lekker, totdat op het veer een andere fietser mij aansprak en vroeg of ik wist dat ik een lekke band had. Niet dus ! Aan de overkant de Alleweder aan de kant gezet en het gaatje gezocht in de binnenband. De doorn die het had veroorzaakt, zat nog in de buitenband. Hmmm, plakkertjes bleek ik niet bij me te hebben, dan maar een reservebandje. Die zat er zo op, alleen bleek het ventiel niet op het pompje te passen dat ik bij me had. Hoe kan dat nou weer ??? Ik had nog speciaal een Blackburn pompje meegenomen omdat die zo lekker veel lucht blaast, maar het ding wilde maar niet over het ventiel heen schuiven. Met héél veel moeite lukte het me eindelijk dan toch en kon ik verder rijden. Maar niet voor lang, want meteen voelde ik al dat er een slag in de band zat. Opnieuw de binnenband afgelaten, die eruit gehaald en terug opnieuw erin gestopt, opnieuw met héél veel moeite opnieuw opgepompt en ... nog steeds een bobbel in de buitenband. Pas toen zag ik dat er een scheur in de buitenband zat die de bobbel veroorzaakte. Ja zeg, wanneer was dat weer gebeurd, ik was toch nergens tegengereden ??? Ik moet het nog nakijken, maar ik geloof dat de beide voorbanden nog maar amper iets van een 3.000km hebben gereden .... Afijn, ik zat nog maar in de helft, dus de rechterband maar iets minder hard opgepompt en dan maar met een bobbelend rechtervoorwiel naar huis gereden. Harder dan 30km/u heb ik niet gereden, want dat was gewoon niet te doen. In de buurt van St-Job in't Goor kwam ik ineens een gele en een rode velmobiel tegen, dat bleken Marcel Superbeekie Beekmans en Paul te zijn die een stukje België aan het doen waren. Zij waren vanochtend in Amsterdam vertrokken. Redelijk moe en met een linkervoet die wat zeer begon te doen (mijn spd-sandaal begon te irriteren) was ik iets na 18.00u thuis. De Alleweder meteen in de garage gezet (herstellingen zijn voor morgen), een douche genomen en lekkere pasta gesmuld die vrouwlief intussen had klaargemaakt.

Vreemde scheur ....

Flanders Tour 2009

Maandag as. start de Flanders Tour 2009 in Geluveld (vlakbij Ieper). Omdat er nogal wat mensen zijn die van een flink eind daarvandaan komen, is er geregeld dat er al vanaf zondagavond gekampeerd kan worden. En aangezien mijn vrouw en ik deel uitmaken van de organisatie, moeten we daar zondagavond ook aanwezig zijn. Vrouwlief komt met de auto met aanhangwagen om haar Kettwiesel mee te brengen, ik zal dus zelf moeten trappen. Het zal niet meevallen om morgen dat hele eind te gaan fietsen, ik moet vannacht nog gaan werken én het is iets van een 200km ver. Langs de andere kant heb ik de hele dag om in Geluveld te raken, dus ik hoef niet te racen. Aankomen zal méér dan voldoende zijn !

Aanvankelijk was ik van plan om net zoals afgelopen jaar met de Stratus XP te gaan rijden, maar omdat er vrij regenachtig weer wordt voorspeld, er een flinke zuidwestenwind staat én het een flink eind trappen is, ga ik dit jaar toch maar met de Alleweder. Het zal meteen de eerste echte fietsvakantie voor de Alleweder worden, want dat heb ik er nog niet mee gedaan.

Het aantal inschrijvingen voor dit jaar is laag, waar dat precies aan ligt weten we ook niet, maar met een kleine groep rijden heeft ook z'n voordelen en wie weet, is het misschien nog wel leuker ook. Opvallend is wel dat dit jaar slecht 1 landgenoot heeft ingeschreven, al de rest zijn buitenlanders. Op zich maakt dat natuurlijk geen bal uit, het zal alleen mijn Engels en Duits er maar op vooruit doen gaan. Ik kijk er in elk geval wel naar uit om er weer eens een weekje tussenuit te zijn !